見微知著，從小昆蟲得大學問。偶遇「草蛉」，除在攝影上，讓我拍個痛快；也給我機會，大做文章。

週前一年一度查驗汽車，更換車頭兩個輪胎後，為免前後胎壓不一，自行在家為車尾的舊輪胎打氣，卻發現輪蓋上有一綠得亮麗的帶翅小昆蟲。

由於天色不佳，先用插花用玻璃瓶活捉，翌日再配合理想光源，微觀近攝。

鏡頭下的草蛉，身體亮綠，閃著耀光，尤以複眼圓轆金黃，轉動靈活。另一顯著特徵，就是翅膀幾近透明，如水氣順著光時，產生淡淡的彩虹。但要拍攝捕捉，非常困難，因牠在玻璃瓶內不停移動，對焦後也多會虛掉，拍了個多小時，眼花繚亂，乾脆把草蛉釋放到「報春花」上，即使明知牠會很快飛走，再難找回。

綜合網上中英文資訊，草蛉，學名 Chrysopidae ，英文 Green Lacewing, 非常貼切形容草蛉披著綠色薄紗的特徵。而草蛉屬脈翅目下一個大科，共有約85屬，全球共有1300-2000種。

草蛉習性十分有趣特別，其一是夜間產卵，單獨或成群齊產。一隻雌性可產100-200粒卵。卵產於植物上，通常附近會有大量蚜蟲。卵孵化後的幼蟲，一般通稱蚜獅，他們會將植物碎屑或獵物屍體等小碎物，黏附背上，達到偽裝效果。因此蚜獅古稱負板，後變帶蟲旁的「蝜蝂」。

蝜蝂剛蛻化即開始覓食，是貪婪的掠食者，通常襲擊大部分形狀適合的昆蟲，尤其是蚜蟲、毛毛蟲、和其他昆蟲的幼蟲和卵等。有時甚至會互相捕食同類。除了觸覺敏感，由於其他感官沒有發育，行動會雜亂無章。然而蝜蝂厲害處，是抓住獵物後，可注射消化液。以蚜蟲為例，可在90秒內被溶解。

草蛉成蟲的前翅基部有鼓膜器，聽覺非常敏銳，可在聽到蝙蝠的超聲波時，收起翅膀並降落地上，避過危險。草蛉也採用底部或者身體振動方式，來互相溝通。草蛉愛在拂曉或夜間出沒，它們吃花粉，花蜜和蜂蜜，並輔以蟎蟲，蚜蟲和其他小型節肢動物。昆蟲學家發現，草蛉的消化道，有幫助其分解食物為營養素的共生酵母菌。

如上所述，草蛉和幼蟲蝜蝂以蚜蟲和蟎蟲等農業害蟲為食，例如草蛉便是「歐洲玉米螟」的天敵，而單在美國，「歐洲玉米螟」每年導致超過十億美元的農作損失。

正由於草蛉被認為是一種益蟲，具有生物防治應用的潛力，因此一些國家養育了幾百萬隻蝜蝂，用來控制農業和園藝上的生物害蟲。它們以蟲卵的形式銷售，卵在田野里孵化成蝜蝂後，便可執行農民想要的任務。此外，園藝家可借由種植特定的伴隨植物（Companion planting），及容忍特定有益雜草來吸引草蛉，進而確保蝜蝂源源不絕的供應，而幾種能吸引草蛉的植物，包括金雞菊、大波斯菊、向日葵跟蒲公英等菊科植物等。

不過，當農夫們視蝜蝂為益蟲時，唐宋古文八大家之一的柳宗元，卻寫過一篇名為《蝜蝂傳》的寓言小品。文章先描寫小蟲蝜蝂的生態，突出善負物、喜爬高的兩個特性；然後筆鋒一轉，將“今世之嗜取者”與蝜蝂作比較描寫，刻畫出他們聚斂資財、貪婪成性、好往上爬、至死不悟的醜態，批判的矛頭直指當時的腐敗官場。全文前後兩部分相互對應，意理一貫，內在邏輯十分嚴密，將小蟲和官僚的形象淋漓盡致地揭示出來，用語精警，立意深刻。原文如下：

蝜蝂者，善負小蟲也。行遇物，輒持取，卬其首負之。背愈重，雖困劇不止也。其背甚澀，物積因不散，卒躓仆不能起。人或憐之，爲去其負。苟能行，又持取如故。又好上高，極其力不已，至墜地死。

今世之嗜取者，遇貨不避，以厚其室，不知爲己累也，唯恐其不積。及其怠而躓也，黜棄之，遷徙之，亦以病矣。苟能起，又不艾。日思高其位，大其祿，而貪取滋甚，以近於危墜，觀前之死亡，不知戒。雖其形魁然大者也，其名人也，而智則小蟲也。亦足哀夫！