有令人震惊的照片显示，黑色、恶臭的废水被排放到怀卡托湿地附近，该湿地爆发的疾病已导致数千只鸟类死亡。 但这种污染是完全合法的，根据资源许可允许将水从洪泛区的农田抽到沼泽以保护牧场。
Fish & Game的工作人员已捡起数千只死鸟以防止禽肉毒杆菌中毒的传播，并呼吁应当对怀卡托的下水道采取紧急行动。 怀卡托地区委员会表示，这种排放并不常见，这反映了1月份奥克兰周末的降雨量巨大。 在Whangamarino有很多鸟类感染了禽类肉毒杆菌，在失去行走能力和使用翅膀的能力后，可怕地死去。 瘫痪最终使他们失去了抬起头的能力，他们淹死在Meremere和Te Kauwhata之间的沼泽中。 提供给Stuff的照片显示，2月4日，一个被称为Motukaraka站的大型螺杆泵向流入湿地的Maramarua河排放污水。 “它真的很臭，在这个时候泵入的水里有污水的味道，还有泡沫和浮渣，”这名摄影师说，他是一名收集尸体的志愿者。 “在接下来的三个星期里，我们看到黑水慢慢地逆流而上，随之而来的是成群的死鸟、鳗鱼和鲤鱼。” 这名志愿者看到了数百具尸体，包括灰苍鹭、新西兰本地蓝鸟、鸬鹚和天鹅。 他知道至少有两具澳洲白鹭尸体被收集起来。这片湿地是世界上澳洲白鹭数量最多的栖息地。 自然保护部表示，目前还没有这种濒危鸟类死亡的报告。
这种污染被称为“黑水事件”，即树枝、树叶、草、农作物和牲畜粪便等有机物被冲入河川和小溪。 但在密集的奶牛养殖地区，农业化肥导致土壤中氮和磷含量升高。 当有机物腐烂时，由于溶解的碳化合物的释放，水呈现黑色。 但溶解碳含量的上升也改变了水的化学平衡，耗尽了水生生物在水下呼吸所必需的氧气。 随着水池变得停滞不前，这就为细菌创造了完美的繁殖条件，这些细菌产生的肉毒毒素对鸟类致命，但对人类无害。 受到严重污染的Waikare湖也被人工排入湿地。当地人称威卡雷湖为“芬达湖”(Fanta Lake)，因为它的橙色有毒。 奥克兰和怀卡托的Fish & Game Council的Klee表示”进入湿地的水带来了巨大的有机负荷，水质很差，氧气含量低。” “有很多问题正在发生，Whangamarino是一个复杂的系统。但总的来说，我们对湿地的看法将发生重大转变或重新调整，这将需要制定政策和规则的政治家提供一些非常强大的政策方向。” 周日，该组织首席执行官Corina Jordan对地区委员会发起了尖锐的攻击，指出“淡水政策的长期系统性失败和缺乏执行，导致了淡水生态系统的严重退化。” Jordan是一名淡水生态学家，他说委员会需要认真研究如何管理该系统，并限制排放到水道中。 地区委员会综合集水区主任格Greg Ryan表示，这些照片显示，Kopuera运河的水正被泵过拦岸，流入Maramarua河。 他证实，该排放有资源许可。“目前的情况需要对Maramarua河的水质进行监测，以便为未来的审查或重新批准程序提供信息。” Ryan强调防洪基础设施是在20世纪60年代建立的，在1958年发生了100年的洪水事件后，旨在保护城市和农村地区免受洪水的侵袭。 这是一个复杂的水文系统，防洪和陆地排水基础设施的存在加剧了这一问题。 流域开发和耕作方式是造成水质和环境健康恶化的因素之一。
“如今，对于任何类型的发展，人们都更加注重确保成果的可持续平衡，因此在考虑经济成果的同时，也要考虑环境成果。” 这种污染是“不寻常的”，是由该地区夏季的极端天气事件造成的。监测结果显示，1月中旬至2月底，抽水场上游的低氧水平上升(低于10%)。 怀卡托北部地区24小时内的降雨量高达200毫米。 在整个地区，洪水导致水道中污染物的流量和水平显著上升，这影响了许多水体——无论它们是否有防洪或排水设施。” 一些农民也对委员会感到失望。Waikare湖沿岸的一位土地所有者说，20 年来，她从未接触过湖水质量或农业集约化控制等问题。 “我们种下了退役的围场，减少放养，没有使用化肥，”她说。“通过这样做，我们收获了让大自然再生我们的土地的好处。” “很多次我都被区域委员会忽视，寻求他们的支持。” “不可避免地，我永远得不到答复。即使我继续跟进，我仍然没有得到回复。这非常令人沮丧。” 她指出，作为防洪措施的一部分，Waikare 的水位有所降低，并且连续三年排放的水中磷、氮和大肠杆菌均不符合标准。 |
