我養蜂逾廿載，對蜜蜂的能耐知之甚詳。除之前在本欄寫過「天下為公，唯見蜜蜂」專文外，也常與眾分享由蜜糖、蜂膠、蜂王漿、花粉⋯等各種蜂產品的妙用；尚樂意講解蜜蜂的社會結構、蜂巢如何達至恆溫恆濕和無菌；蜜蜂又如何預知低氣壓，甚而偵測爆炸品⋯⋯最近有朋友特別質疑最後一點，說蜜蜂可偵測炸藥是天荒夜談，就算真可如此，又怎樣訓練和應用？

確是一般人很難理解，但這實際比金庸小說中，古墓派小龍女能驅使蜂群退敵，更易做到，且成功運用。

如我強調，科學家早發現蜜蜂對於 TNT 類爆炸品的氣味十分敏感，一直試圖研究。例如美國國防部自1999年起，即聘請專家訓練普通蜜蜂從事偵測爆炸品工作。由開始協助清理地雷區，擴展到在911恐怖攻擊前一年，已能偵測出載有爆炸品的卡車、塑膠爆炸品和在伊拉克土製爆炸裝備中，所使用的榴彈砲藥柱等。其後的德州布魯克斯空軍基地實驗，更證實蜜蜂發現爆炸化學品的能力超過99%，訓練也比狗在時間上快得多。

我不懷疑上述的文字報導，卻很想進一步知道科學家實際是如何訓練蜜蜂，直至看到有關視頻，恍然大悟，其中操作也並不複雜。

首先利用如吸塵機的吸管，在養蜂箱吸取健壯的蜜蜂。然後像一般工業生産，用僅容一隻蜜蜂的導管，迫使牠們逐一進入有點如 俗稱「手指」USB 記憶盤的小盒，僅餘頭部外露。接著將已盒裝的蜜蜂們，放置到含有炸藥氣味的環境中，適應一會便給彼等餵食糖漿，蜜蜂隨即本能伸出舌頭。經一再蒙混誤導後，蜜蜂們便在其他地方嗅到炸藥氣味後，亦會伸出舌頭。

而為更科學精準量度確證蜜蜂的反應，科學家還會拍攝，並用光譜分析舌頭伸出的狀態，在儀表上以平常認知的紅色用作危險警報、綠色則是安全訊號。最後設計出載有訓練過蜜蜂的手提探測儀，到處查找爆炸品了。訓練蜜蜂成功後，美國能源部太平洋西北國家實驗室（Pacific Northwest National Laboratory），再利用改裝過的無線射頻標籤（radio-frequency tag），放置實驗蜜蜂的背部，記錄蜜蜂的飛行方向與時間，藉此解析蜜蜂帶回來的資料及化學物質。透過電子裝置及分析系統，除了可掃瞄爆炸品的化學物質，也能追蹤蜜蜂動向跟分析地雷的埋藏地點。

至於美國國防部其後沒有推廣使用蜜蜂檢測器，並非蜜蜂偵測能力不夠優越，是牠們難在夜間、暴風雨或冷天工作，而且驅使一群蜜蜂到機場搜聞行李，也得考慮再三。不像周伯通，小龍女可在蜜蜂翅膀寫字來傳遞訊息，那樣光說杜撰便可。

擱筆前說明，我除從上述有關視頻截圖配合此文，亦建議大家以附上的連結親看短片，自會一目了然。

https://www.facebook.com/watch/?v=1654813645002891